Jim Beam

Jim Beam
Distillerie
Ville :	Clermont (Kentucky)
Pays :	États-Unis
Fondée en :	1795
Détenue par :	Fortune Brands
Alcools produits :	bourbon, rye whisky
Principales marques :	Jim Beam, Knob Creek, Bakers, Basil Hayden's, Booker's
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Jim Beam est une distillerie de whiskey localisée à Clermont, dans le Kentucky depuis 1795. Elle est la propriété du groupe Beam Global Spirits & Wine, lui-même détenu par la société de holding Fortune Brands.

Elle élabore la plupart de bourbons de différents types, distribués sous différentes marques (Jim Beam, Knob Creek, Basil Hayden's ou Bakers).

Historique

Il y a eu sept générations de distilleurs dans la famille Beam :

Jacob Beam (1770-1834) David Beam (1802-1854) David M. Beam (1833-1913)

Col. James B. Beam (1864-1947) T. Jeremiah Beam (1899-1977) Booker Nœ (1929-2004) Fred Nœ (1957-)

La distillerie Jim Beam doit son nom à James Beauregard Beam, le troisième fils de David M. Beam, qui prend la tête de l'entreprise familiale en 1894. En 1919, avec la mise en place de la Prohibition, la distillerie cesse la production de whisky pour la première fois depuis 1795. Jim Beam part pour la Floride pour y cultiver des citrons. Il dirigera aussi une mine de charbon et une carrière de calcaire avant de revenir au Kentucky quand la Prohibition cesse. Il rebâtit la distillerie familiale en 1934.

En 1946, son fils T. Jeremiah Beam devient président et trésorier de l'entreprise. Dès ses 21 ans, le petit-fils de Jim Beam, F. Booker Nœ, Jr., devient un employé de la société. Il devient Master Distiller Emeritus de Jim Beam en 1960. Entretemps, Jim Beam a ouvert une seconde distillerie à Boston.

Fred Nœ (Frederick Booker Nœ III), qui représente la septième génération des Beam, est distilleur associé aux établissements de Clermont.

Les whiskies

Les whiskies vendus sous la marque Jim Beam (à l'exception du Rye, un whisky de seigle) répondent à la définition du bourbon : l'empâtage est constitué d'au moins 51 % de maïs, et il est vieilli en fûts de chêne noircis à la fumée pendant au moins 2 ans (le temps de vieillissement requis pour l'appellation «straight bourbon»). Jim Beam rajoute aussi du seigle et de l'orge à ses grains.

Comme d'autres bourbons, Jim Beam utilise une portion de la fermentation précédente pour créer un meilleur environnement pour l'empâtage (mash) de la nouvelle fermentation. Ce procédé est nommé "sour mash", comparable à celui utilisé pour la fabrication de pain au levain.

La distillerie Jim Beam produit aussi des bourbons small batch pour le groupe : Knob Creek, Booker's (introduit en 1988 et baptisé selon son créateur Booker Nœ, petit-fils de Jim Beam), Basil Hayden's et Bakers.

La marque

Il existe plusieurs types de whiskies vendus sous la marque Jim Beam, fréquemment simplement nommée «Beam» aux États-Unis :

• Jim Beam (quelquefois nommé "White", vieilli 4 ans, 40°)
• Jim Beam's Choice (à l'étiquette verte, vieilli 5 ans, 40°)
• Jim Beam Black (sour mash, vieilli 8 ans, 43°)
• Jim Beam Rye (whisky de seigle à l'étiquette jaune, vieilli 4 ans, 40°)

Le Jim Beam White, le label phare de la marque, est réputé pour sa couleur ambrée.

Le groupe Fortune Brands capitalise aussi sur la marque en commercialisant des cocktails pré-mixés sous le label Jim Beam :

• Jim Beam & Cola
• Jim Beam Black & Cola
• Jim Beam Choice and Dry

La marque a rapporté à peu près 500 millions de dollars net au groupe Fortune Brands en 2005, faisant de Jim Beam la cinquième marque la plus lucrative du groupe, et le label numéro un de sa branche alcools et spiritueux, qui compte surtout le cognac Courvoisier, la tequila Sauza et les vins Clos du Bois. ^[1]

La marque Jim Beam est aussi réputée pour son parrainage dans les domaines sportif et musicaux. Jim Beam Racing sponsorise surtout le pilote de NASCAR Robby Gordon mais aussi des artistes et concerts auxquels l'entreprise associe sa marque. On voit même Arnold Schwarzenegger lui rendre hommage à la fin des années 70 dans le deuxième volet de la série de films lui étant consacrés intitulée "Pumping Iron".

Notes et références

Bibliographie

• F. Paul Pacult, American Still Life : The Jim Beam Story and the Making of the World's #1 Bourbon, John Wiley & Sons, 2003, ISBN 0471444073.

Liens externes

• (en) site officiel Jim Beam
• (en) site officiel Beam Global Spirits & Wine

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La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 28/03/2009.
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